Algunos creen que el pequeño poblado donde se encuentra la Mina El Alacrán repita la historia de la mineria en Colombia: Pueblo pobre, pueblo rico. Pero se confía que esta vez la historia no se repita.
Puerto Libertador, Córdoba.– La vereda Mina El Alacrán en el municipio de Puerto Libertador, está sobre ‘una tacita de plata’ (o de oro). Pero a pesar de ser una zona rica por la cantidad de yacimientos minerales que existen ahí, es un sector pobre como la mayoría de los
pueblos rurales de Córdoba. Las 340 familias de esa localidad no cuentan con los servicios básicos de acueducto, alcantarillado y mucho menos gas natural. Tampoco tienen un puesto de salud. Solo poseen el servicio de energía eléctrica y un colegio. En casi 50 años que tiene de fundado, solo han conseguido con los políticos, que les instalen la energía. Hace 35 años la Alcaldía de Puerto Libertador construyó un aula escolar, pero de ahí para acá, los demás salones han sido hechos por la comunidad. El agua la toman de quebradas que vienen de la parte alta. Además, construyeron un pozo comunitario, a donde llega una de las mencionadas corrientes. Ese líquido lo utilizan para los servicios. Para ingerir la compran en bolsas. La mayoría de las viviendas de la Mina El Alacrán, están construidas con techos de zinc, paredes de tablas y cuentan con piso. Tienen una iglesia evangélica en el centro de la población. Casi todos los mil 400 habitantes se dedican a la actividad de la minería artesanal (barequeo) en pequeños ríos y quebradas. Se ganan un promedio mensual de un millón de pesos, lo que les alcanza para mantener a la familia. Hay veces que pueden ganar más y otras menos. La mina de veta El Alacrán está ubicada a un kilómetro del río San Pedro en la margen izquierda de este afluente del río San Jorge, en el corregimiento de San Juan. Está situada entre las serranías de San Jerónimo y Ayapel. En el lugar quedan otras veredas como San Juan Viejo, donde en 2009 hubo una avalancha, y San Matías, en este sitio tiene la sede la multinacional canadiense Minerales Córdoba S.A.S. que proyecta la explotación de minerales en la zona. En los sectores donde han hecho excavaciones para extraer el oro se ve la tierra arrasada. Ahí queda la impresión de que hubiera sucedido un bombardeo, por lo que se aprecia un deterioro ambiental en esa zona. La mina El Alacrán viene funcionado, y ha pasado por diferentes procesos, desde el año 1742 cuando se tuvo conocimiento de su existencia. La empresa Minerales Córdoba se convirtió en propietaria del yacimiento en 2009 a través de una concesión. Desde ese tiempo hasta la actualidad se han presentado -en ocasiones
asociados- explotaciones artesanales, ilegales e industriales. Estas últimas han sido por parte de empresas nacionales y extranjeras, según el investigador Víctor Negrete Barrera. La riqueza en la pequeña población -donde el 70% son mestizos y el 30% indígenas zenúes- demuestra que la región del San Jorge al suroriente de
Córdoba, es la zona con mayor abundancia de minerales en el departamento. En el lugar, se pueden explotar 724 mil 500 onzas de oro; 5 millones 930 mil onzas de plata y 417 mil 300 toneladas de cobre, de acuerdo con estudios realizados por varias organizaciones en 2019. También se habla de la existencia de hierro. En la actualidad sobre el territorio en el que se encuentra la mina se proyecta uno de los emprendimientos mineros a cielo abierto más grande de Latinoamérica para la extracción de cobre (enunciado como el material principal de extracción), plata y oro.
El emprendimiento en mención es el San Matías Project, actualmente en exploración por parte de la compañía Minerales Córdoba, pero del que se espera que inicie extracción en los próximos cuatro años. Este proyecto tiene un título minero registrado en 2009, por 30 años, de aproximadamente 22.000 hectáreas. Pero la exploración se ha centrado en 400 hectáreas correspondientes a El Alacrán (Portafolio, junio 12 de 2018).
Una evaluación económica de junio de 2019, dice que el proyecto San Matías cuenta con una producción estimada de 417.300 toneladas de cobre; 724.500 onzas de oro y 5.930.000 onzas de plata. Para el caso de El Alacrán se proyecta que tendrá un intenso proceso de extracción a través de métodos tradicionales de minería a cielo abierto (perforación, voladura y pala/camión) hasta el año 17 de la explotación, cuando se prevé que empezará a reducirse el trabajo sobre esta mina (Minerales Córdoba, 2019, p.4). Pese a que la mina El Alacrán tiene esa cantidad de minerales, y que la vereda Mina El Alacrán queda en todo el filo de los yacimientos; esa localidad es un pueblo rico, pero a su vez un pueblo pobre.
