Medellín.- Gracias a una alianza técnica y científica entre EPM y la Universidad de Antioquia, dos nuevas especies de peces fueron descubiertas en las cuencas de los ríos Magdalena y Atrato, este último reconocido como sujeto de derechos para su conservación.
Las especies descubiertas pertenecen al género Rineloricaria y ahora forman parte del inventario de biodiversidad acuática de Colombia. Sus nombres son Rineloricaria atratoensis, en honor a su origen en el río Atrato, y Rineloricaria giua, en reconocimiento a la labor del Grupo de Ictiología de la Universidad de Antioquia (GIUA) en la protección y estudio de la vida acuática, equipo que hizo posible este importante hallazgo.
El programa de conservación de especies amenazadas ha estudiado los hábitats y las amenazas que enfrentan la nutria neotropical (Lontra longicaudis) y el tití gris (Saguinus leucopus), implementando acciones de manejo adaptativo que buscan contribuir a su protección.
Los monitoreos de flora y fauna terrestre realizados por esta alianza también han registrado el 29,3% de todas las especies de mamíferos de Colombia y el 25,7% de las especies de aves. En 2023, estos estudios revelaron 119 especies de flora y fauna amenazadas, debido a factores como la pérdida de hábitat, la caza y el cambio climático. Las investigaciones destacan que los reptiles se encuentran entre los grupos con mayor riesgo de extinción. Dos especies del género Magdalenasauria, el único género de reptiles nativo de Colombia, habitan en las áreas protegidas de los embalses de EPM. Para todas estas especies se desarrollan programas de protección.
Además, el programa de ictiofauna y servicios ecosistémicos está generando nuevos conocimientos sobre los ecosistemas acuáticos y sus condiciones fisiológicas, para desarrollar estrategias de apropiación social del conocimiento entre las comunidades locales que permitan superar las condiciones actuales de contaminación por falta de gestion de residuos, uso ineficiente del agua, prácticas extractivas intensivas y deforestación.
La alianza también trabaja en el monitoreo de insectos transmisores de enfermedades en Porce II y Porce III y ha realizado expediciones, simposios, diplomados y publicado libros, artículos científicos, manuales y cartillas para facilitar la apropiación social del conocimiento sobre la protección del agua y la biodiversidad en 13 municipios.